ルート５

これまで私は、道路の端にある白線をなんとなく“路側線”と呼んでいましたが、あるとき警察の方が“外側線”と呼んでいるのを聞きました。「さて？正確にはどういう呼び方なのか」と思って調べてみたところ、私が使っていた“路側線”という用語はないみたいです。

「道路交通法」には、“路側帯”という用語が次のように定義されています。
　　「歩行者の通行のためのスペースを確保したり、車道の効用を保つために、歩道のない道路や、
　　　歩道のない側の路端寄りに、道路標示（白線）によって区画された部分をいう」

　　　　　　　　※ シグナル編 「普及版　道路交通法」より引用

なるほど、歩車分離されていない道路で、歩道とみなせる場所を“路側帯”と呼んでいるようです。

では、“外側線”についてはどうなのでしょうか。“外側線”は正確には“車道外側線”といい、道路法令（道路標識、区画線及び道路標示に関する命令）の用語として定義されているようです。
 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※ この図は、こちらからの引用です。

ウィキペディアによれば、

　　「“車道外側線”のある路端側に歩道が無い場合に限り、この線から外側（路端寄り）の部分は、
　　　“路側帯”の道路標示とみなされ、車両の通行は原則として禁止される」

のだそうです。一方、

　　　「路端側に歩道がある場合には“路側帯”とはならず、通常の“路肩”となる」

のだそうです。“路肩”の場合には、車両の通行を禁止しているわけではないみたいです（詳しくはこちらを参照してください）。

また、こちらのネット記事では、“路側帯”と“道路外側線”の違いについて分かりやすく解説しています。

同じ路端の白線でも、歩道がある場合とない場合では意味が大きく違ってくるんですね。

この際、正しく理解しておこうと思います。